Benzingerode

Benzingerode ist ein kleiner Ort am nördlichen Rand des Harzes. Das Gebiet um Benzingerode war bereits in der Steinzeit besiedelt. Archäologen machen hier bis in die heutige Zeit immer wieder sensationelle Funde aus dieser längst vergangenen Epoche. Das wohl eindrucksvollste steinzeitliche Relikt ist der etwa 4,50 Meter hohe Menhir auf einem Feld nordöstlich des Ortes. Er entstammt einer mehr als 4000 Jahre alten Megalith-Kultur. Die größte Sehenswürdigkeit im Ort selbst ist aber die malerische Kirche. Sie wurde im Jahre 1903 als verkleinerte Nachbildung der Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis-Kirche in Berlin erbaut. Während das große Berliner Vorbild im Jahre 1943 im Bombenhagel des 2. Weltkrieges zerstört wurde, können Sie in Benzingerode die Schönheit dieser neoromanischen Kirche noch heute bewundern. Auf einer Anhöhe am Ortsrand befindet sich der Austbergturm. Er war einst Teil einer mittelalterlichen Verteidigungsanlage und dient heute als Aussichtsturm.

Der Austberg ist ein parallel zum Gebirgsrand des Harzes verlaufender kleiner Höhenzug nordwestlich von Benzingerode. Er ragt ca. 30 Meter aus der Ebene des umgebenden Harzvorlandes heraus. Auf seinem Gipfel steht ein etwa 10 Meter hoher Turm. Dieser wurde vermutlich in der Mitte des 13. Jahrhunderts im Auftrag der Regensteiner Grafen als Signalturm und somit als Teil ihres Verteidigungssystems erbaut. Zur Jahrtausendwende war das Bauwerk von deutlichen Spuren des Verfalls gekennzeichnet und nur noch eine Ruine. In den Jahren 2006 bis 2008 wurde der Austbergturm von Grund auf saniert und wieder begehbar gemacht. Seitdem stellt der Turm ein attraktives Wanderziel dar. Von dort oben haben Sie einen schönen Rundblick auf Teile der Stadt Wernigerode, des nördlichen Harzvorlandes sowie des Ortes Benzingerode. Außerdem sind vom Austbergturm die ersten Ausläufer der Harzberge zu sehen.

Der Stapenberg (443 m ü. NN) liegt oberhalb der Ortschaft Benzingerode. Als Ausgangspunkt empfehlen sich die Parkplätze an der Kirche in Benzingerode, wo auch der beschilderte Wanderweg beginnt, welcher vom Ortsrand aus sehr steil durch den Wald auf das Gipfelplateau führt. Von dort hat man eine hervorragende Weitsicht über das Harzvorland und zum Brocken. Empfehlenswert ist, die Tour zum Austbergturm HWN 83 und weiter nach Heimburg zur Altenburg HWN 84 fortzusetzen.